Alles wat leeft is van God (Psalm 24 : 1)
Dieren zijn niet geschapen ten behoeve van de mens
“De Bijbel zegt nergens dat dieren geschapen zijn ten behoeve van de mens. Er staat nergens dat de hele aarde voor ons mensen is gemaakt om er mee te doen wat we willen. Ook zegt de Bijbel niet dat God alleen maar geïnteresseerd is in het menselijke ras. We kunnen niet toestaan dat zo’n belangrijk en invloedrijk boek misbruikt wordt door degenen die dieren willen uitbuiten. De Bijbel moet worden gelezen en bestudeerd en teruggewonnen worden voor de dieren.”
― Andrew Linzey, Creatures of the Same God
(Oorspronkelijke tekst: “The Bible nowhere says that animals are just made for human use. It does not say that the whole earth is just ours to do with as we like. Neither does it say that God’s sole interest is with the human species. We cannot allow such an important and influential book to become the preserve of those who want to exploit animals. The Bible needs to be read, studied, and reclaimed for the animals.”)
Dieren zijn schepselen van God, niet van de mens
“Dieren zijn Gods schepselen, niet het eigendom van de mens, geen gebruiksvoorwerpen, geen producten, maar kostbare wezens in Gods ogen. Christenen van wie de ogen gefixeerd zijn op de verschrikkingen van de kruisiging verkeren in een speciale positie om de verschrikkingen van het onschuldig lijden te begrijpen. Het kruis van Christus is Gods absolute identificatie met de zwakken, de machtelozen en de kwetsbaren, maar vooral met onbeschermd, niet-verdedigd, onschuldig lijden.”
– Andrew Linzey
(Oorspronkelijke tekst: “Animals are God’s creatures, not human property, nor utilities, nor resources, nor commodities, but precious beings in God’s sight. …Christians whose eyes are fixed on the awfulness of crucifixion are in a special position to understand the awfulness of innocent suffering. The Cross of Christ is God’s absolute identification with the weak, the powerless, and the vulnerable, but most of all with unprotected, undefended, innocent suffering.”)
Wanneer er een aards lichaam is, is er ook een geestelijk lichaam (1 Korinthe 15 : 44)
Van jongs af aan heb altijd huisdieren gehad. Ik hield toen al ontzettend veel van dieren. Naïef als ik was, dacht ik dat ik ze gelukkig maakte door hen liefde te geven en hen te vertroetelen. Achteraf gezien hebben veel van deze dieren helemaal geen goed leven gehad. Zoals Ricky, mijn parkietje. Hij mocht weliswaar af en toe ‘vrij’ rondvliegen in mijn slaapkamer, maar het merendeel van de tijd zat hij eenzaam opgesloten in een piepklein kooitje. Verder had ik vooral veel cavia’s. Soms hadden ze het geluk dat ik meerdere cavia’s tegelijk had, maar meestal sleten ze hun dagen in eenzaamheid. Als ik met de kennis die ik nu heb alles toch eens over kon doen…
Dat kan helaas niet. Omdat ik me achteraf schuldig voel voor de manier waarop ik in mijn onwetendheid zoveel dieren een echt gelukkig leven heb ontzegd, heb ik God om vergeving gevraagd. Ik hoop en verwacht dat ik ooit deze dieren weer mag ontmoeten op de nieuwe aarde en hen dan ook om vergeving kan vragen. Diverse teksten in de Bijbel geven mij de zekerheid dat ook het leven of de ziel van dieren na hun dood naar God terug gaat. Zoals bijvoorbeeld de tekst in 1 Korinthe 15 : 35 t/m 57. Ik citeer een gedeelte hiervan:
35 … Als u iets zaait, moet dat eerst sterven voordat het tot leven kan komen. 37 En wat u zaait heeft nog niet de vorm die het later krijgt; het is nog maar een naakte korrel, een graankorrel misschien of iets anders. 38 God geeft daaraan de vorm die hij heeft vastgesteld, en hij geeft elke zaadkorrel zijn eigen vorm. 39 Elk aards lichaam is anders; het lichaam van een mens is enig in zijn soort, dat van een dier eveneens, dat van een vogel ook, en dat van een vis. … 42 Zo zal het ook zijn wanneer de doden opstaan. Wat in vergankelijke vorm wordt gezaaid, wordt in onvergankelijke vorm opgewekt, 43 wat onaanzienlijk en zwak is wanneer het wordt gezaaid, wordt met schittering en kracht opgewekt. 44 Er wordt een aards lichaam gezaaid, maar een geestelijk lichaam opgewekt. Wanneer er een aards lichaam is, is er ook een geestelijk lichaam.
Ik begrijp niet waarom veel dominees en voorgangers hun kerkgangers ervan proberen te overtuigen dat dieren geen ziel hebben. De dominees en voorgangers met wie ik in gesprek ben gegaan, waren er zonder uitzondering van overtuigd dat de dieren voor de mens geschapen zijn en dat de mens daarom met hen mag doen wat hij wil. Dat is totaal in tegenspraak met wat ik in de Bijbel lees.
Wat een hoogmoed om te geloven dat dieren alleen maar voor het nut van de mens geschapen zouden zijn! Voor de zondeval heeft God aan zowel de mens als de dieren een plantaardig dieet gegeven. God heeft een onvoorstelbare diversiteit aan diersoorten geschapen. En daarnaast ook de mens. De mens heeft als beelddrager van God de opdracht gekregen om de schepping te beheren. Niet als een despoot die de schepping uitbuit tot meerdere eer en glorie van zichzelf, maar als iemand die opkomt voor het zwakkere; voor mensen en dieren die niet voor zichzelf kunnen opkomen.
Ik bid dat God de ogen en harten van de veehouders opent, net als hij mijn ogen heeft geopend, voor het leed dat wij de dieren aandoen. Ik bid voor een opwekking in de kerken, waardoor christenen zich bewust gaan worden van Gods opdracht om goed voor zijn schepping te zorgen. Wat zou het geweldig zijn als christenen voorop gaan lopen in de strijd voor een rechtvaardige wereld, niet alleen voor mensen maar ook voor dieren en voor de hele schepping. Als beelddragers van God.
Ondertussen geloof ik dat al die miljarden dieren die worden uitgebuit in de vee-industrie, waarmee wordt geëxperimenteerd in laboratoria, die lijden onder goedbedoelde maar verkeerde zorg en al die andere dieren die lijden onder de gevolgen van de zondeval van de mens na hun dood ‘in onvergankelijke vorm worden opgewekt’. De nieuwe aarde is gevuld met een onvoorstelbaar aantal dieren.
Ik ben ervan overtuigd dat het lijden van deze tijd in geen verhouding staat tot de luister die ons in de toekomst zal worden geopenbaard. De schepping ziet er reikhalzend naar uit dat openbaar wordt wie Gods kinderen zijn. Want de schepping is ten prooi aan zinloosheid, niet uit eigen wil, maar door hem die haar daaraan heeft onderworpen. Maar ze heeft hoop gekregen, omdat ook de schepping zelf zal worden bevrijd uit de slavernij van de vergankelijkheid en zal delen in de vrijheid en luister die Gods kinderen geschonken wordt. (Romeinen 8 : 18 t/m 21)
Vruchten van de geest
In Galaten 5 vers 22 en 23 worden de ‘vruchten van de geest’ genoemd: liefde, vreugde, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, geloof, zachtmoedigheid en zelfbeheersing. Stuk voor stuk prachtige eigenschappen.
Stel je eens voor dat alle mensen in staat zouden zijn om volledig vanuit deze vruchten te leven. Dat iedereen voortaan alleen nog maar liefde naar elkaar uitstraalt. Dat we in vrede met elkaar leven. Dat we geduld met elkaar hebben. Dat we vriendelijk zijn naar iedereen. Dat we alleen nog maar het goede doen. Zachtmoedig met iedereen omgaan. En dat we leven vanuit zelfbeheersing; dat we de ander niet uitbuiten om er zelf beter van te worden. Niet alleen naar andere mensen toe, maar ook naar de dieren en naar de hele schepping toe.
Kalfjes zouden dan niet meer bij hun moeder worden weggehaald. Varkens zouden weer lekker in vrijheid kunnen leven en zich rond kunnen wentelen in de modder, samen met hun biggetjes. Kuikentjes zouden dat niet meer door machines worden uitgebroed. Haantjes zouden niet meer worden versnipperd. De hele vee-industrie zou worden afgeschaft. Er zouden geen slachterijen meer bestaan. Voedsel uit de ‘derde wereld’ zou niet meer worden geëxporteerd als veevoer ten behoeve van de ‘eerste wereld’. Er zou geen slavernij meer bestaan. Meisjes en vrouwen worden niet meer uitgebuit in de sexindustrie. Kinderen en slaven worden niet meer uitgebuit om goedkope kleren te maken of grondstoffen te delven.
Dat klinkt als het leven zoals God het oorspronkelijk geschapen heeft. Dat klinkt als het leven zoals het ook eens weer zal zijn volgens het Bijbelboek Openbaringen. Dat klinkt naar het leven waar een christen hier op aarde naar zou moeten streven. Als het goed is, ontwikkelt een christen tijdens zijn of haar leven hier op aarde steeds meer vruchten van de geest. Oftewel: de liefde, vreugde, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, geloof, zachtmoedigheid en zelfbeheersing worden steeds meer zichtbaar in het leven van een christen. Een plantaardige levensstijl hoort daar volgens mij helemaal bij. Net als het bewust nadenken over waar je je spullen en je bijv. je kleding koopt.
Helaas is het op deze aarde onmogelijk geworden om volledig ‘leedvrij’ te leven. Het dier is verworden tot een product en wordt zelfs verwerkt in auto- en fietsbanden. Groenten zijn vaak verpakt bespoten met pesticiden en verpakt in plastic. Ook veel andere producten kun je nu eenmaal alleen in plastic verpakking kopen. En zo kan ik nog heel veel dingen opsommen. De overweldigende hoeveelheid menselijk en dierlijk leed kan je een gevoel van machteloosheid geven. Het lijkt onmogelijk om daar zelf iets aan te doen. En als je wel probeert zo ‘leedvrij’ mogelijk te leven, kan je bijdrage aanvoelen als een zinloze druppel op een gloeiende plaat.
Elke keer als ik mezelf zo machteloos voel, als ik voor de zoveelste keer haast kapot ga van verdriet over het leed dat voorbij komt, dan ga ik ermee naar God. Bij God mag ik uithuilen. Mag ik mijn boosheid en frustratie uiten. Bij Gd mag ik ook bidden en smeken om een opwekking onder christenen. Ikzelf kan niet zorgen voor een omkeer. Alleen God kan dat. Maar ik kan er wel om bidden. God heeft bidders nodig. En ik kan op mijn eigen manier mijn eigen bescheiden bijdrage leveren door zelf zo leedvrij mogelijk te leven. Met Gods hulp.
Dus als jij die gevoelens van machteloosheid herkent: ga ermee naar God. Bid mee om een opwekking. En vraag aan God hoe jij in jouw leven kunt bijdragen aan het verminderen van het lijden op deze aarde. Zoek contact met andere christenen, die dezelfde gevoelens hebben. Geloof me, die zijn er meer dan je denkt. Kijk bijvoorbeeld eens op de site van Vegan Church. Zij organiseren regelmatig bijeenkomsten voor christenen die veganist zijn. Je kunt elkaar bemoedigen en ook met elkaar nadenken over wat de Bijbel zegt over bepaalde thema’s.
liefde
vreugde
vrede
geduld
vriendelijkheid
goedheid
geloof
zachtmoedigheid